中国队在2018世预赛中战绩不佳，主教练佩兰下课，高洪波接任。要想小组出线，中国队不仅需要赢下剩下的两场世预赛，还需要成为四个成绩最好的小组第2名，这就要看其它小组的结果，中国队已经丧失出线主动权。对此，高洪波表示：“坦白的说，我们的出线形势比较棘手，甚至可以说是命悬一线了。不过我们现在要做的不是想着这些困难，而是要专注于下一场比赛，虽然出线命运已经不在我们掌握中了。”

高洪波坦言：“我是一名中国教练。作为土生土长的人，我要对我的球队负责。最近几年，我们几乎所有年龄段的国字号球队在打亚洲区预选赛的时候，都未能晋级国际足联举办的赛事。就这方面来说，我的任务是要带领球队通过世界杯预选赛，但还要为球队的未来着想。我们国家的足协进行了改革，我们会找到一条改造国家队的正确道路。”

在高洪波看来，中国球员在亚洲范围内身体素质不错，需要提高的是战术和技术，“至少在亚洲，中国球员的身体素质是不错的，所以对抗对于我们来说不是问题。所以我们需要提高的更多是技术和战术方面，我们的球员速度快、身体强壮，我们有身材高大、弹跳能力强的球员。如果他们学会在比赛中如何使用他们的头脑，如果他们的技术也能和身体素质一样好，成绩上取得突破自然而来回来。”

高洪波承认自己在国足主帅位置上扮演过渡性的角色，有数十位外籍教练竞聘国足主帅，“我们的技术专家小组将决定（谁会是一名合格的中国队主教练），现在，我的评分不错，但有超过50位外籍教练竞争这份工作。对于我来说，我现在要尽全力做好我的工作，让球员们在接下来的比赛中齐心协力、证明自己是非常重要的。”

高洪波认为大家应该对中国足球的发展前景持乐观态度，他坦言：“中国足球的总体情况还是不错的，尤其是在俱乐部和基础层面。我们的俱乐部投入不断加大，因此，越来越多的大牌球员从全球各地来到中国联赛踢球。中国职业联赛有22年的历史。我们的俱乐部已经赢得了亚洲冠军，涌现出越来越多的优秀人才，我们应该对未来保持乐观！”